Vampiri e vampirismo, l’origine del fenomeno nel libro di Massimo Centini

Un’introduzione generale alla tematica, che aiuta il lettore a districarsi nella tradizione e ad approfondire la storia e la genesi dei vampiri

La nona tappa di Un anno tra le pagine, la challenge ideata con madame Rose su Instagram, prevedeva la lettura di un saggio. Poiché lo spirito di questa challenge è leggere i libri che abbiamo accumulato nel tempo, ne ho scelto uno breve, che avevo acquistato diversi anni fa e che tratta un tema particolarmente affascinante: i vampiri e il vampirismo. Chi non è affascinato dalla figura di Dracula, il vampiro che grazie a Bram Stoker e al fortunato film di Francis Ford Coppola ne ha cristallizzato la figura?

Se da un lato c’è stata una semplificazione del concetto di vampiro e vampirismo, dall’altra ad esso si sono aggiunte una serie di sfumature, evidenziandone l’ampiezza del tema. Quest’ultimo, infatti, è molto antico, attraversa i secoli e le culture di tutto il mondo.

Il libro che ho letto e che vi presento è stato scritto da Massimo Centini e s’intitola Il vampirismo (Xenia edizioni). Si tratta di un testo breve, di veloce lettura in cui l’autore ci fornisce una panoramica generale sulla tematica, mostrandone non solo le caratteristiche principali ma anche i suoi punti più controversi.

“L’autore di Dracula è riuscito a portare tra la gente comune l’immagine di una figura che dal mito e dal folklore era entrata nei tratti teologici e degli scienziati e dove sarebbe rimasta senza la mediazione della letteratura. Quindi l’avventura verso l’immortalità del vampiro ha inizio con l’esperienza narrativa: quasi uno snodo cruciale che connette la tradizione popolare a quella poetica”.

Come abbiamo già detto, la recente letteratura ha semplificato molto il concerto di vampirismo, il quale affonda le sue radici nelle culture e nelle credenze antiche. L’autore, infatti, pone in evidenza la difficoltà di stabilire un punto di partenza specifico sulla nascita del fenomeno, ma è certo che il vampirismo nasce e si sviluppa negli ambienti dell’Europa dell’Est.

Molto interessante è la comparazione che Centini con una serie di fenomeni, con i quali il vampirismo – come credenza, fatto religioso o di sangue – viene associato. Nello specifico l’autore parla del legame con il fantasma, con la Lilith ebraica, le streghe della tradizione antica, ma anche con gli sciamani, i demoni e i più recenti serial killer. Un capitolo del volume è dedicato anche all’Ordine del Dragone e al suo più famoso conte Vlad III.

Il volume, dunque, è un’introduzione generale alla tematica, che aiuta il lettore a districarsi nella tradizione e ad individuare una serie di elementi da cui partire per approfondire la storia e la genesi dei vampiri. Scrive Centini:

“Molti studiosi hanno dimostrato che il vampirismo è una cosa seria: argomento con molte sfaccettature, con le sue fonti, con la sua storia. Studiarlo è anche un modo per conoscere l’uomo: le sue angosce, il suo rapporto con la morte e il soprannaturale. Nelle sue tante espressioni, il vampiro non morirà mai, continuerà ad essere, malgrado tutto, una figura importante nella tradizione mitica”.

SERIE TV | Penny Dreadful, un mix di leggenda e letteratura

L’articolo di oggi riguarda un tema che non ho mai trattato, ovvero le Serie televisive. Guardo Netflix da un po’ di tempo, ma non avevo mai affrontato nel mio blog, prima d’ora, questo argomento, anche perché non credo di possedere gli strumenti adatti per analizzare un film o una serie tv, però posso dire cosa mi è piaciuto e cosa non mi è piaciuto dell’uno o dell’altra.

Prendendo un po’ di coraggio, se così si può dire, vi parlo brevemente di Penny Dreadful, la fortunata serie tv di ambientazione horror, che ha avuto un grande successo e che continua a suscitare interesse.

È necessario dare alcuni dati tecnici: la serie è liberamente ispirata a La Lega degli Straordinari Gentlemen di Alan Moore, il famoso fumetto formato da un mix di letteratura e leggende horror.

Il titolo della serie, invece, prende il nome dalle omonime pubblicazioni, i penny dreadful, ovvero dei periodici diffusi nel Regno Unito nel corso del XIX secolo, a costo basso, i quali avevano lo scopo di divulgare il genere gotico. La serie televisiva, invece, è una produzione statunitense e britannica ideata da John Logan, la quale ha raggiunto tre stagioni per un totale di 27 episodi. L’ambientazione della serie televisiva è quella degli ultimi anni dell’età vittoriana e di una Londra fumosa, con i suoi ambienti sfarzosi e i bassifondi dickensiani.

Eva Green è Vanessa Ives 

La trama ruota intorno ad una giovane donna, Vanessa Ives – interpretata da una bravissima Eva Green – una donna intelligente, colta, affascinante, coraggiosa, ma il cui destino è volto alle tenebre e alla malvagità. Fervente cattolica, la sua anima è stata toccata dal demonio e, inevitabilmente, la sua vita sarà costellata di lotte contro le forze del male e per il superamento della sua stessa volontà. Vicino a lei ci sono una serie di personaggi presi in prestito dal mondo della fantascienza e della letteratura.

Timothy Dalton è Sir Malcolm Murray

C’è Sir Malcolm Murray interpretato da un affascinante Timothy Dalton. Questo personaggio perderà tutti gli affetti più cari e intraprenderà, insieme agli altri protagonisti, la lotta contro le forze del male, prima per salvare la figlia Mina e poi Vanessa. Dedito alla caccia di animali pericolosi in Africa, Sir Malcolm a Londra dovrà combattere oltre che con mostri in carne ed ossa, anche con i mostri della sua coscienza. Porta, infatti, sul cuore la morte dei suoi familiari.

Josh Hartnett è Ethan Chandler and Eva Green è Vanessa Ives 

Altro personaggio fondamentale per lo svolgimento e la risoluzione della vicenda è Ethan Chandler interpretato da Josh Hartnett. Si tratta di una via di mezzo tra Van Helsing e un Licantropo. Nelle notti di luna piena il suo corpo si trasforma e una forza incontrollabile lo porta a uccidere chiunque gli si presenti dinanzi. Tra lui e Vanessa ci sarà un legame particolare, dettato da una antica profezia.

Poi abbiamo una serie di personaggi che appartengono al mondo letterario: il Dr. Frankenstein con relative creature, Dorian Gray, Dr. Jekyll, Dracula e vari diavoli, streghe, alienisti.

Un personaggio che ho trovato molto simpatico è quello del Prof. Lyle (Simon Russell Beale), egittologo e conoscitore di idiomi antichi. Questo personaggio, come Dorian Gray, pone chiaramente la problematica della omosessualità, che all’epoca dei fatti narrati era considerata sconveniente. Infatti, il Prof. Lyle contrae un matrimonio per salvare le apparenze.

Simon Russell Beale è il Prof. Lyle

L’omosessualità è rappresentata in varie maniere, ma la costante discriminatoria è sempre presente, come lo è la discriminazione razziale. Non mancano altri temi come lo sfruttamento sessuale della donna o la povertà estrema di una parte della popolazione. Questi aspetti sono pure interessanti, ma l’aver buttato in un unico contenitore tutti questi elementi provenienti da mondi diversi, a mio avviso, fa perdere un po’ di credibilità all’intera opera. Io amo molto le serie e i film in cui si incrociano storie e leggende, ma con Penny Dreadful forse si è andati troppo oltre. Il finale poi me lo sarei aspettato più forte e meno poetico. Ma per la fotografia, i costumi e le scene (solo in parte girate in studio) il mio giudizio è positivo. Ho guardato ogni minimo particolare, gioielli, merletti, soprammobili, tazze, mobili e acconciature. Ho desiderato tutto ciò che si vedeva e soprattutto avere sulla parete della stanza una grande mappa geografica come si vede nello studio di Sir Malcolm.